В следующие К) лет после выпуска British Steel Judas Priest продолжили заслуженный путь к большому успеху, последующие альбомы, такие как Point Of Entry и Screaming For Vengeance, отличаются высокотехнологичным, мерцающим звучанием и сильным скай-фай уклоном, что добавило коммерческого потенциала. В их пластинке 2008 года, великолепной причуде Nostradamus, есть даже что-то от тех ранних готических лет. Но British Steel остается их краеугольным релизом, пластинка сполна окупила вложенные в нее силы и вполне заслуживает такого переиздания.

Как также замечает Типтон, «просто что-то щелкнуло», когда группа собралась, начала писать музыку и записываться. Их полет фантазии присутствует и в сокрушительной открывающей Rapid Fire, и в Metal Gods, но они также были лаконичными, каждая песня длилась всего четыре минуты, а в аранжировках присутствовала открытость, почти разреженность, позволявшая скрытой мощи группы выходить наружу. Каждый элемент бил прямо в цель. Judas Priest поняли свою сущность.

У них был и еще один фокус. Они начали писать броские, цепляющие фразы, которые ложились на яростный риффинг. Самые знаменитые треки пластинки Breaking The Law и Living After Midnight едва достигали трех минут каждый, но в них присутствовали и запоминающиеся припевы и звуковая кульминация, наполнявшие их содержанием. Эти мелодии подняли Judas Priest, а также весь жанр музыки. Сейчас это звучит легко и банально, но тогда для такой группы, как они, попасть в Top Of The Pops, войти в американский Топ 40, было огромным и важным шагом. Клип на Breaking The Law, в котором Хэл-форд играет, возможно, самого узнаваемого грабителя банков в истории Уэст-Мидлендса, сейчас выглядит комически наивным, и опять же, то были первые годы иромо-клипов, и это очеловечило группу из далекого и запретного жанра.

В British Steel Priest привнесли два новых качества. Первое - сдвоенные гитары Глснна Типтона и Кей Кей Даунинга. Концепция не была уникальной, но зато исполнение. Оба играли соло, чередующиеся партии и риффы, и это привело к потрясающему эффекту, став основой НВБХМ и с лихвой обеспечив будущих главных исполнителей в жанре - Iron Maiden. Второе качество не столь очевидно в других, более прозаичных группах - тонкий юмор вокруг ироикомической фигуры Роба Хэлфорда. Это сработало, потому что ион, и группа явно были убежденными металхэдами; они не высмеивали жанр, а весело праздновали его торжество. Хэлфорд собрал все старые избитые штампы рок и байк-культуры и переработал их; он осторожно выезжал на мотоцикле на сцену, носил кожаную одежду, усеянную клепками, и вдобавок ко всему черную кожаную заостренную кепку и очки. Он был отчасти металлическим богом, отчасти шестым участником Village People, и оказывался на грани пародии, но обладал колоссальным талантом не подавать вида. В свете его последующего объявления о гомосексуализме, это кажется еще более дерзким и неподдельно смелым. Сейчас об этом легко говорить, но в конце 70-х были другие, менее лояльные времена. Как оказалось, Хэлфорд дал Priest мгновенно запоминающуюся идентичность, и с наступлением эры MTV это стало ключом к успеху. Одного взгляда на Хэлфорда и Priest было достаточно, чтобы понять, что вы сейчас получите: хэви-метал.

British Steel заслуживает рассмотрения в этом контексте. Это одновременно альбом и культурное явление, переходная точка для Judas Priest и хэви-метала.

Кроме того, это пластинка совершенно из другого времени. British Steel стал шестым альбомом Judas Priest, зигзаг в сторону успеха, который был бы недопустим в условиях форсированной коммерческой культуры текущего века, но тогда он был вполне ожидаем. Количество фэнов росло неспешно с каждым новым альбомом и туром. Самым мощным средством раскрутки были музыкальные еженедельники, вечернее радиошоу Томми Ванса и, прежде всего, сарафанное радио.

Джон Хоттен о трехдисковом переиздании эпохального релиза величественных бирмингемцев. Сочетание острых как бритва риффов и чугунного продакшна, которое превратило рок-н-ролльщиков в покоряющих мир богов металла.

С помощью простой математики и этого превосходного юбилейного трехдискового издания мы переносимся в 1980-й, эпохальный год, когда появился не только British Steel, но и Back In Black, Blizzard OfOzz, Wheels Of Steel, Ace Of Spades и Heaven And Hell. Статистики могли бы использовать термин «кластер», причудливая группировка исключительных событий, но только это больше, чем просто случайное сочетание амбиций и волшебства. Judas Priest годом позже запишут Point Of Entry и Screaming For Vengeance еще через год. AC/DC в 1981 выпустили For Those About To Rock, в том же году Black Sabbath издали Mob Rules. К 1982 году следующие альбомы вышли также и у Saxon, Оззи и Motorhead. Это доказательство креативности и гигантского импульса того времени, времени, когда жанр музыки был переопределен, стали очевидны ее коммерческие возможности. Были посеяны семена того десятилетия, в котором хэви-рок расцвел, эволюционировал, а затем доминировал.